Реальный прототип легендарного Круглого стола короля Артура располагался в амфитеатре города Честер в графстве Чешир на западе Англии. Такой вывод сделал британский историк Кристофер Гидлоу (Christopher Gidlow) после новых раскопок, выявивших в этом месте святилище христианских мучеников.

Традиционно самым ранним свидетельством о жизни легендарного Артура, короля бриттов, отражавшего нападения завоевателей-саксов, считают сообщение его современника – жившего в VI веке монаха Гильды Премудрого, позже причисленного к лику святых. По его словам, Круглый стол в Камелоте был, собственно, не столом, а большим помещением, где собиралось зараз больше тысячи человек. Знатнейшие из них рассаживались в центре вокруг стола, если он был.

 

Слева внизу – реконструкция вида на амфитеатр в лучшие его дни. А что он представляет собой сейчас – видно на снимках (иллюстрации с сайтов visitchester.com, ukstudentlife.com, Wikimedia Commons).


Гораздо более интересна другая часть свидетельства: Гильда упоминает, что в этом помещении находилось святилище мучеников.

Новые археологические исследования амфитеатра в Честере показали, что в эпоху саксонского завоевания Англии (в VI веке) его спешно переделали в крепость. А сейчас, после того как археологи обнаружили внутри и святилище, вполне соответствующее описанию Гильды, именно честерский амфитеатр становится главным претендентом на признание легендарным Круглым столом, а Честер, что логично, Камелотом.

 

Когда в начале V века римские войска были отозваны из Британии, на островах началась война между пришельцами-саксами и бриттами. Одним из вождей последних, по-видимому, и был король Артур, или человек, послуживший прототипом этой легендарной фигуры (точных доказательств существования Артура как не было, так и нет).

Вверху: "ложный" Круглый стол, артефакт XIII века из Винчестера, использовавшийся во время рыцарских турниров. Внизу: король Артур во главе очередного Круглого стола на средневековой гравюре (иллюстрации Wikimedia Commons).


Легенды о подвигах короля были собраны в XIV веке Томасом Мэлори в цикл романов "Смерть Артура". Именно это издание в 1485 году стало одной из первых печатных книг в Англии.

Читайте также о других недавно найденных полумифических сооружениях, которые оказались реальными: библейском силоамском источнике, римской пещере, где были вскормлены Ромул и Рем, и стоянке "Робинзона Крузо".

Источник: Мембрана.ру